Prix de l’innovation InfraWatt 2026 : les réseaux thermiques réinventent la transition énergétique

À l’occasion du Forum du chauffage à distance 2026, InfraWatt a remis le Prix de l’innovation 2026 – Réseaux thermiques, récompensant des projets qui repoussent les limites techniques et conceptuelles des réseaux thermiques et contribuent de manière décisive à la décarbonation de l’approvisionnement en chaleur et en froid en Suisse.

Trois projets ont été distingués cette année, illustrant la diversité des contextes et des solutions possibles, de la grande ville aux communes historiques, jusqu’aux innovations technologiques de rupture.

CoolCity : chaleur et froid renouvelables au cœur de la ville

Le projet CoolCity démontre comment les contraintes d’une grande ville peuvent être surmontées pour déployer une infrastructure énergétique durable à grande échelle. Intégré dans le vaste programme d’extension des réseaux énergétiques de la ville de Zurich, CoolCity représente un investissement de plus de 300 millions de francs et s’appuie sur une planification complexe impliquant plusieurs centaines d’acteurs.

Le réseau fournit environ 50 MW de chaleur et 30 MW de froid, produits par des pompes à chaleur utilisant l’eau du lac comme source d’énergie renouvelable. Pour y parvenir, plusieurs défis auxquels les exploitants de réseaux thermiques sont actuellement confrontés dans toute la Suisse ont dû être surmontés. :

• De la place en sous-terrain : la réalisation du projet nécessite également des ouvrages souterrains spécifiques, dont des microtunnels, afin de s’intégrer dans un tissu urbain dense sans compromettre les infrastructures existantes. Le choix d’ewz de construire un « étage » en dessous des infrastructures existantes, est associé à avec des contraintes techniques supplémentaires mais a permis la réalisation du projet
• Une transition claire pour les clients : le projet permet de convertir les chauffages individuels au gaz en chauffages alimentés par le réseau thermique. Afin d’accompagner au mieux les clients dans cette transition, ewz a mis un œuvre un projet de communication de grande ampleur, avec une plateforme interactive en ligne.
• L’intégration des besoins futurs en froid est également intéressante et importante pour une conception durable étant donné l’influence du réchauffement climatique sur les besoins en chaud et en froid à venir.

Bravo à ewz et à l’équipe du projet :
David Füllemann, Claudia Dombierer, Alina Peters, Dante Venafro

CAD Grandvaux : décarboner la chaleur dans un site classé à l’UNESCO

Le projet CAD Grandvaux montre qu’il est possible de décarboner l’approvisionnement en chaleur dans un centre historique classé à l’UNESCO, malgré un manque d’espace pour les installations et les conduites. Le réseau dessert 67 bâtiments pour environ 2,3 GWh par an, grâce à une conception décentralisée basée sur des sources géothermiques mutualisées.

La planification et la simulation à long terme ont permis d’optimiser le champ de sondes géothermiques, de réduire les coûts d’investissement et de couvrir à la fois les besoins en chaleur et en froid, avec un recours limité aux pompes.

Cette approche innovante propose une solution pour décarboner l’approvisionnement en chaleur dans une zone où les solutions individuelles sont extrêmement difficiles, voire impossibles à mettre en œuvre, et où la construction d’un réseau thermique de conception classique serait trop onéreuse.

Bravo à Ström et Planeto :
Thomas Söderström, Jonathan Chambers, PhD, Stefano Cozza, Giulia Ruggeri

Chaleur renouvelable pour Fribourg : le CO₂ comme vecteur thermique

Avec le projet Chaleur renouvelable pour Fribourg, Groupe E et ExerGo introduisent un réseau thermique innovant utilisant le CO₂ comme vecteur énergétique. La centrale de la zone industrielle d’Englisberg valorise la chaleur du lac pour une capacité de 18 MW et une production annuelle d’environ 55 GWh. La différence d’altitude à surmonter entre la centrale et les consommateurs est conséquente. Le recours au CO₂ permet de réduire les coûts d’investissement et d’exploitation de la liaison entre la source de chaleur et le réseau thermique de la ville de Fribourg.

Bravo à Groupe E et ExerGo :
Pascal Abbet, Alberto Mian, Philippe von Holzen, Guillaume Cuvillier

L’innovation au service de la transition énergétique

À travers le Prix de l’innovation InfraWatt 2026, InfraWatt met en lumière des projets qui démontrent concrètement comment les réseaux thermiques peuvent relever les défis d’extension, de densification et de décarbonation auxquels ils sont confrontés. Les projets lauréats allient courage d’innover, collaboration entre acteurs et vision à long terme pour proposer des solutions concrètes aux défis quotidiens des territoires.